بعد سلسلة من الاختبارات لعدد من اللاعبين الأجانب لضمهم إلى فريق كرة الاتحاد في استحقاقه الآسيوي الهم، لم يجد الجهاز الفني بقيادة المدرب حسين عفش ضالته ،

‏

فكان اللجوء إلى البحث بشكل موسع والوصول إلى اتفاق نهائي مع اللاعب النيجيري إيمانويل ، الذي سبق وان لعب لنادي الطليعة وحقق معه مستوى طيباً ، وهو يلعب حالياً مع نادي كاظمة الكويتي ،وقد أصبح اللاعب رسمياً على كشوف النادي، كما تم ضم اللاعب البرازيلي إيفرسون ادوارد إلى صفوف الفريق الأحمر بعد تجربة ناجحة مع الأندية العمانية .وشاءت المصادفة أن ينتقل من نادي العهد اللبناني الذي لم يتمكن من التعاقد معه بعد انتهاء مدة الانتقالات في الأندية اللبنانية ،ولكون نادي العهد يرتبط بعلاقة قوية مع مدرب الفريق حسين عفش تم انتقال اللاعب إلى الاتحاد، الذي بدأ استعداداته الجدية للبطولة الآسيوية حيث كان مقرراً أن يقيم الفريق معسكراً خارجياً في تركيا،لكن تم إلغاء المعسكر وكانت العاصمة دمشق البديل للفريق في معسكره الذي يمتد إلى تسعة أيام تبدأ في الحادي عشر من شباط الحالي وسيلعب الفريق عدداً من المباريات الودية خلال المعسكر .‏